Club Brugge heeft de transfermarkt op zijn kop gezet door Marcus Rashford los te weken bij Manchester United. De 26-jarige aanvaller tekende een contract tot medio 2028 in het Jan Breydelstadion en werd maandagochtend officieel voorgesteld. Coach Ronny Deila kon zijn enthousiasme nauwelijks verbergen: “Dit is een droomtransfer voor de club en voor het Belgische voetbal in het algemeen. Marcus brengt niet alleen doelpunten en snelheid, maar ook internationale uitstraling en ervaring op het hoogste niveau.”
Rashford, die sinds zijn jeugd verbonden was aan Manchester United, verraste de voetbalwereld met zijn keuze voor de Belgische topclub. Naar verluidt betaalde Club Brugge een transfersom van ruim 45 miljoen euro, een recordbedrag voor zowel de club als de Jupiler Pro League. “Ik was op zoek naar een nieuwe uitdaging en Brugge bood me een duidelijk plan,” verklaarde Rashford tijdens de persconferentie. “De coach heeft me uitgelegd hoe hij mij ziet in zijn systeem, en de ambitie om zowel nationaal als in Europa te schitteren sprak me enorm aan.”
Sportief directeur Vincent Mannaert speelde een cruciale rol in het afronden van de megadeal. Hij schetste de lange voorbereiding: “We volgen Marcus al jaren en wisten dat hij openstond voor een project waar hij op én naast het veld het verschil kan maken. Onze scoutingrapporten toonden aan dat zijn profiel perfect past bij de dynamische stijl die Ronny Deila voor ogen heeft.” De Noor wil Rashford voornamelijk inzetten als linksbuiten, waar hij met zijn snelheid de diepte kan zoeken, maar hij sluit niet uit dat de Engelsman ook centraal in de spits of zelfs als valse negen gebruikt zal worden.
Binnen de spelersgroep wordt de komst van Rashford met open armen ontvangen. Kapitein Hans Vanaken sprak lovende woorden: “Iedereen weet wat voor klasse Marcus heeft. Hij kan met één actie een wedstrijd beslissen en zal defensies dwingen om dichter op hem te kruipen, waardoor er ruimte komt voor jongens als Skov Olsen en Jutglà.” Ook doelman Simon Mignolet ziet voordelen: “Een speler van zijn kaliber tilt de lat voor iedereen hoger. Het zorgt voor extra scherpte op training en meer geloof in een sterk Europees parcours.”
Naast het sportieve luik is de transfer een marketinggoudmijn. Binnen enkele uren na de bekendmaking werden er al duizenden shirts met ‘Rashford 10’ verkocht, zowel in de fanshops als online. De club verwacht dat de Engelse ster ook internationale media-aandacht en nieuwe sponsors zal aantrekken. “We positioneren ons steeds nadrukkelijker als een springplank naar de Europese top, maar met Marcus laten we zien dat we óók een eindbestemming kunnen zijn,” aldus commercieel directeur Bob Madou.
Deila gaf ondertussen meer inzicht in zijn plannen. In de 4-3-3-opstelling zal Rashford vanaf de linkerkant naar binnen snijden, terwijl Noa Lang – teruggekeerd van een blessure – de tegenovergestelde flank kan bezetten. Vanaken blijft de spelmaker, gesteund door Onyedika en Nielsen op het middenveld. “Met de snelheid van Rashford en Lang kunnen we gevaarlijk counteren, maar ze zijn ook comfortabel in balbezit,” analyseerde Deila. “Dat geeft ons flexibiliteit om zowel pressing-voetbal te spelen als gecontroleerd op te bouwen.”
Voor Rashford zelf betekent het vertrek uit Manchester een emotionele stap, maar hij kijkt vooruit: “Ik heb fantastische herinneringen aan Old Trafford, maar soms moet je uit je comfortzone breken om te groeien. Ik wil laten zien dat ik het verschil kan maken in een nieuwe competitie en tegelijkertijd mijn plek in de Engelse nationale ploeg behouden.” Hij zal rugnummer 10 dragen, een eerbetoon aan zijn jeugdidool Wayne Rooney én aan Club-legende Gert Verheyen.
Club Brugge plant een speciaal welkomstevenement voor de fans na de interlandbreak. Verwacht wordt dat Rashford zijn debuut maakt in de topper tegen Anderlecht, waar hij meteen zijn visitekaartje kan afgeven. De abonnementen zijn uitverkocht en het stadion belooft te kolken. Of de Engelse vedette de torenhoge verwachtingen kan inlossen, valt nog te bezien, maar één ding staat vast: de Jupiler Pro League heeft er een wereldster bij, en coach Ronny Deila straalt het vertrouwen uit dat dit de sleutel kan zijn tot een nieuwe gouden periode voor blauw-zwart.
Leave a Reply