Club Brugge-racer en stuntpiloot op vier wielen, Noah “Blizzard” Van Eetvelde, heeft aangekondigd dat hij volgende maand een eenmalig optreden zal geven in een spectaculaire live-sneeuwshow in het gloednieuwe IceDome in Knokke-Heist. De verrassende onthulling kwam er luttele uren nadat zijn manager Anthony Rossaert hem een miljoenendollarcontract had bezorgd met StormForce, een Amerikaans bedrijf dat wereldwijd indoorwinterparken bouwt. Van Eetvelde verklaarde dat het optreden “er komt vanwege een unieke promotieclausule in dat contract”, waarbij StormForce eist dat hij, als kersverse ambassadeur, minstens één keer per jaar optreedt in een door hen georkestreerde sneeuwarena.
Voor wie Van Eetvelde nog niet kent: de 24-jarige West-Vlaming is officieel test- en trainingscoureur in het mobiliteits- en innovatieprogramma van Club Brugge, dat sinds 2021 een klein maar hypermodern raceteam onderhoudt om data-analyse, reactievermogen en aerodynamica uit de autosport te vertalen naar het voetbal. Dankzij spectaculaire demonstraties tijdens rustpauzes en seizoenspresentaties groeide hij uit tot een publiekslieveling. Toch kon niemand voorspellen dat een Amerikaans miljardenbedrijf hem zou strikken—laat staan dat de deal meteen tot een live-sneeuwshow zou leiden.
Het sneeuw-spektakel, gepland op 18 februari, wordt een hybride evenement: een combinatie van rallycross, driftparcours en freestyle sprongen, allemaal uitgevoerd in een arena waar dertig sneeuwkanonnen non-stop een laag echte poedersneeuw sproeien. “Het voelt een beetje alsof je Spa-Francorchamps in december combineert met Tomorrowland Winter,” lacht Van Eetvelde. “Alle bochten zijn bekleed met geperst ijs, de rechte stukken krijgen een laag semi-smeltende sneeuw zodat we kunnen glijden, en in het midden komt een 14-meter-hoge kicker voor airborne 360’s met de wagen. Ik sta te popelen.”
Maar hoe raakte Anthony Rossaert bij StormForce verzeild? De manager, ooit perschef van veldrijder Niels Albert, ontmoette hun CEO, de Amerikaanse ex-snowboardkampioen Troy Maxwell, in Zürich tijdens een investeringsforum over sport-technologie. Toen Maxwell schetste dat hij voor zijn Europese expansie een “lokale adrenaline-held met geloofwaardigheid in mainstream sport” zocht, kwam Rossaert prompt met Van Eetvelde op de proppen. De onderhandelingen duurden nauwelijks twee weken; plots lag er een contract van omgerekend 1,2 miljoen dollar per jaar, inclusief royalty’s op merchandising en het fameuze clausule-luik met de verplichte sneeuwshow.
Van Eetvelde besefte meteen dat de timing delicaat was. Club Brugge is midden in de titelstrijd en houdt niet van afleiding. “Ik heb eerst coach Ronny Deila gebeld,” zegt hij. “Hij vond het riskant maar zei: ‘Als je erin slaagt extra exposure te genereren voor de club én fit blijft, mag je gaan.’” De media-rechten rond de sneeuwshow zouden immers deels terugvloeien naar de jeugdacademie van Club Brugge, iets wat Deila bijzonder kon smaken.
Het project kent overigens een filantropische kant. StormForce verbond zich ertoe om per verkochte ticket vijf euro te doneren aan SnowMelt, een ngo die onderzoek doet naar het versneld smelten van gletsjers. “Best paradoxaal,” geeft Van Eetvelde toe. “We spuiten sneeuw in een hal terwijl de echte sneeuw verdwijnt, maar dankzij de donaties ondersteunen we net die wetenschap. Die nuance wil ik tijdens de show duidelijk maken.”
Naast het racen zal Van Eetvelde een duet opvoeren met de Belgische dj Lost Frequencies, die een remix van het Club Brugge-clublied in een winterse drum-&-bass-jas steekt. Verder bevindt zich in de paddock een ‘fan pit’ waar 500 supporters via loting een VR-bril krijgen om live vanuit de cockpit mee te rijden. Tickets voor het brede publiek waren binnen 42 minuten uitverkocht; streams gaan wereldwijd via een pay-per-viewmodel voor 9,99 euro online.
Ondanks de hype hamert Van Eetvelde op nuchterheid: “De dag na de show moet ik weer in Brugge aan de bak voor sprinttests met de A-kern. Dit is fun, maar voetbal blijft de prioriteit.” Coach Deila bevestigt: “Noah’s data-expertise helpt ons spel versnellen, en zolang hij dat blijft leveren, geef ik hem de ruimte om zijn sneeuwdroom te beleven.”
Met andere woorden: het optreden komt er vanwege die ene visionaire clausule in StormForce’s contract—een clausule die niet alleen Van Eetvelde’s naam in neonletters zet, maar ook Club Brugge, het klimaatdebat en een vleugje wintermagie samenbrengt in één boeken-en-bijlen spektakel. Brugge in de sneeuw: niemand zag het aankomen, maar half België telt alvast de dagen af.
Leave a Reply